Game RTS cho người mới 2026: nên bắt đầu từ đâu?

Một người bỏ game chiến thuật nhiều năm vừa hỏi lại đúng câu đó

Trên diễn đàn r/RealTimeStrategy mấy hôm trước có một bài hỏi rất ngắn. Người đăng nói đã nhiều năm không đụng tới game chiến thuật, giờ nhớ nghề muốn quay lại, và hỏi bây giờ có game nào đáng chơi, nên để mắt tới bản nào sắp ra. Bài chỉ vài dòng mà kéo về 101 bình luận cùng 44 lượt tán thành sau hai ngày, đủ để thấy người đang phân vân không chỉ mình anh ta.

Trong làng Đế chế mình thì câu hỏi đó nghe quen tới mức nhàm: bỏ máy vài năm, giờ mở lại thì chơi gì. Bài này ghi lại họ trả lời nhau ra sao, dòng Đế chế năm 2026 đang có những gì, và với người đã quen tay Đế chế 1 thì nên vào cửa nào cho đỡ mất thời gian thử.

Người trong thread quan tâm chỗ nào còn đông hơn là game nào hay

Phần đầu các câu trả lời đúng như dự đoán, mỗi người kể ra vài cái tên mình gắn bó: Company of Heroes 2, Red Alert 2, C&C Generals, và cả dòng Đế chế. Bình luận được tán thành nhiều nhất trong ảnh chụp lại gọn lỏn một câu, rằng StarCraft 2 vẫn ngồi trên ngai như mọi khi, và nó nhận 42 lượt đồng tình.

Nhưng có một bình luận khác đi theo hướng khác hẳn, và đó mới là chỗ đáng đọc. Người này bỏ qua chuyện xếp hạng hay dở, chuyển sang hỏi chỗ nào có sân chơi mạng đông nhất, rồi chốt hai cái tên là Đế chế 2 và StarCraft 2. Ngay dưới, một người nữa thêm vào rằng Đế chế 4 bám sát ngay phía sau, và chính chủ bình luận cũng đồng tình.

Vậy vì sao câu hỏi hỏi một đằng mà người ta trả lời một nẻo? Sở dĩ như vậy là bởi với thể loại này, một game làm hay tới đâu mà tối bật lên không có đối thủ thì buổi chơi của bạn vẫn hỏng. Chiến thuật thời gian thực sống bằng đối thủ, cho nên một tựa game thiết kế xuất sắc mà tối thứ Bảy bấm tìm trận phải chờ mười phút thì cũng chỉ chơi được vài hôm là chán. Phần lớn người đi trước trả lời theo tiêu chí đó là vì họ đều từng cài một game rất hay, đánh vài ván với máy rồi bỏ xó, đơn giản vì bấm tìm trận mãi không ra người chơi cùng.

Người hỏi còn nhắc tên ZeroSpace, nói nhìn hơi giống StarCraft. Tôi chưa chơi nên không dám bàn, mà thật ra chuyện game nào hơn game nào cũng khó nói, bởi mỗi cộng đồng đều có cái lý riêng để ở lại chỗ của mình.

Năm 2026 dòng Đế chế vẫn ra bản mở rộng đều tay

Nếu lấy đúng tiêu chí "còn người và còn được chăm" mà soi, thì năm nay dòng Đế chế không thiếu tin.

Bên Đế chế 2, bản mở rộng The Last Chieftains vừa kéo bối cảnh sang Nam Mỹ với 3 nền văn minh và 3 chiến dịch mới, sắp tới còn The Viking Sagas thêm Danes, Saxons và Varangians. Đế chế 3 thì có The Baltic Powers ra ngày 10/9, kèm hai nền văn minh Danes và Poles. Còn Đế chế 4 năm nay ra Yue Fei's Legacy, và mùa thu này có thêm Raiders of the North mang Vikings cùng Scots vào game, kèm bốn nhiệm vụ Crucible và hai biome mới.

Bên cạnh phần nội dung, nửa đầu năm làng Đế chế còn có giải Red Bull Wololo: Londinium tổ chức tại London, mà trong bài tổng kết nửa đầu năm nhà phát hành gọi là một sự kiện phá kỷ lục. Với một dòng game ra đời từ năm 1997, chuyện năm nay vẫn có giải đấu ngoài đời và vẫn có nền văn minh mới là thứ đáng để người quay lại yên tâm hơn cả một bài đánh giá 9 điểm.

Nói cách khác, ở thời điểm này chọn cửa nào trong dòng Đế chế thì cũng không sợ mở game ra thấy nhà phát hành đã bỏ rơi mình. Câu hỏi vì vậy hẹp lại: trong mấy cửa đó, cửa nào hợp với vốn liếng bạn đang có nhất?

Quen tay Đế chế 1 rồi thì Đế chế 4 là cửa nhẹ nhất

Lý do đầu tiên nằm ở nhịp. Nếu xếp cả dòng theo tốc độ thì Đế chế 3 nhanh nhất, kế đến Đế chế 1, sau đó mới tới Đế chế 4, còn chậm nhất là Đế chế 2. Nghĩa là sang Đế chế 4 bạn được thêm một chút thời gian ở mỗi pha so với thói quen cũ, chứ không phải học lại cách bấm cho kịp một game nhanh hơn. Với người mấy năm không cầm chuột, chênh lệch đó dễ chịu hơn nhiều so với chiều ngược lại.

Thứ hai, phần khác biệt phải học là một danh sách hữu hạn chứ không mênh mông. Với hầu hết các phe, lên đời không còn là bấm nút ở nhà chính nữa mà phải dựng một công trình biểu tượng gọi là Landmark, tuy vẫn có phe lên đời ngay tại nhà chính hoặc ở một công trình phụ. Khắc chế thì đi theo vòng giáo - kỵ - cung khá chặt, trong đó kỵ nhẹ săn mọi loại quân bắn, nên ra quân lệch bài là rất dễ thua.

Thứ ba, và đây là chỗ liên quan thẳng tới cái tiêu chí "còn người" ở trên: Đế chế 4 có bảng xếp hạng cùng mùa xếp hạng riêng, tức là hệ thống tự lo việc ghép bạn với người cùng trình. Người mới quay lại sợ nhất là ba ván đầu gặp toàn cao thủ rồi tắt game, mà đó đúng là thứ bảng xếp hạng sinh ra để tránh.

Có một điều nên nói trước cho khỏi vỡ mộng: quen tay không có nghĩa là thắng ngay. Phản xạ kinh tế và thói quen dò bản đồ thì mang sang được gần như nguyên vẹn, còn tên quân, mốc lên đời và bài vở của từng phe thì vẫn phải ngồi học lại từ đầu. Thua vài ván đầu là chuyện bình thường, kể cả với người đã cầm Đế chế 1 hàng chục năm.

Chốt lại cho người đang phân vân

Cái thread kia sau 101 bình luận vẫn không chốt được ai đúng, và thật ra nó không thể chốt: "game chiến thuật nào hay nhất" là câu hỏi không có đáp án chung, hỏi mười năm nữa vẫn cãi nhau. Nhưng câu hỏi thực tế hơn - tối nay mình mở game nào - thì lại có cách trả lời, và người trong thread đã chỉ ra sẵn: chọn chỗ mà bấm tìm trận là có người, rồi trong số đó chọn thứ gần với phản xạ sẵn có của mình nhất.

Với người đã cầm Đế chế 1 nhiều năm, hai điều kiện ấy gặp nhau ở Đế chế 4. Còn nếu đánh chục ván thấy không hợp gu thì cũng chẳng mất gì, dòng Đế chế năm nay có tận ba cửa đang ra nội dung mới, quay sang cửa khác lúc nào cũng được.